SPIGOLA (Dicentrarchus punctatus)
 

N.B. Questa specie differisce dal labrax in quanto il gruppo dentario del vomere si prolunga all’indietro.

Comprende due specie, la spigola comune (D. labrax) e la spigola macchiata (D. punctatus). Le spigole, a differenza di tutte le altre specie che appartengono alla famiglia Serranidae, hanno due pinne dorsali invece di una, la prima tutta formata da raggi spinosi e la seconda di raggi molli, ad eccezione del primo che è spinoso.

Dove vive: La Spigola è presente lungo tutte le coste del Mediterraneo, del Mar Nero e dell'Atlantico orientale.              

Ambiente: questi esemplari prediligono le acque costiere dai fondali sabbiosi e ciottolosi ma non disdegnano estuari e lagune costiere.

 Descrizione: La specie è caratterizzata da una sagoma allungata e leggermente compressa sui fianchi. Il capo è robusto con il muso appuntito e la bocca ampia e protrattile; entrambe le mascelle sono armate da numerosi denti sottili ed aguzzi che le consentono di catturare piccoli pesci e molluschi di cui si nutre. Le pinne dorsali sono due e ben separate, nella prima i raggi sono muniti di spine, nella seconda il primo raggio presenta una spina, i successivi ne sono privi. I primi tre raggi della pinna anale sono spinosi. Una caratteristica peculiare della specie è la presenza sul margine posteriore degli opercoli di due robuste spine. La colorazione predominante è il grigio che da scuro sul dorso diviene grigio-argenteo sui fianchi e quasi bianco sul ventre. Presenti numerose macchie nere, disposte irregolarmente sul dorso e sui fianchi. La macchia nera dell'opercolo è anche più estesa e più evidente. Le pinne sono azzurrognolo grigiastro. Dimensioni massime è intorno ai 50 cm. di lunghezza e un peso di circa tre chili.

Abitudini: Più o meno sono gli stessi della specie congenere. Vive in acque costiere poco profonde e frequenta particolarmente le acque salmastre. Si trova di preferenza su fondali sabbiosi o misti con roccia e sabbia.

Nutrizione: Carnivora e vorace. Si ciba di altri pesci, molluschi e crostacei, particolarmente dai piccoli gamberi.

Biologia: questa specie presenta una precisa distinzione nei due sessi: si riproduce da dicembre a febbraio, con l'intervento di più maschi per la fecondazione delle uova di una sola femmina.
 
La Spigola, per le sue carni pregiate e gustose, è tra le specie ittiche di maggiore interesse commerciale e oggetto di pesca e soprattutto d'allevamento.