CERNIA ROSSA (Mycteroperca rubra)
 

Dove vive: In tutto il Mediterraneo escluso il Mar Nero. Sulle coste italiane deve considerarsi piuttosto rara.

Ambiente: Vive su fondi rocciosi e sabbiosi al bordo delle praterie di posidonie in fondali di una ventina di metri e s'intana molto meno facilmente delle cernie comuni.

Descrizione: E' di taglia piuttosto grande con corpo slanciato fusiforme molto regolare e con profilo della testa a linee quasi rettilinee che convergono in un muso molto acuto con bocca molto grande. L'opercolo ha tre spine e il bordo libero inferiore del preopercolo è seghettato. La mandibola, specie negli esemplari adulti, è molto prominente e possiede due sole file di denti, di cui la più interna è formata di denti più grandi. Nella mascella invece le file di denti sono tre di cui la più esterna ne annovera un minor numero, ma di maggior grandezza. Sia superiormente che inferiormente vi sono poi in posizione frontale da due a quattro denti caniniformi notevolmente più sviluppati. L'occhio non è molto grosso e le pinne rassomigliano a quelle delle altre cernie. La codale ha il bordo estremo concavo o al massimo rettilineo. La pinna anale è più ampia e possiede tre raggi spinosi e undici o dodici molli. Per ciò che riguarda la colorazione, è uniformemente bruna rossastra più o meno scura sul dorso e più chiara nella parte ventrale, con delle macchie più scure sui fianchi ad andamento ondulato che tendono a formare una serie di fasce trasversali più scure, di cui due sotto la parte spinosa della dorsale e due sotto la parte a raggi molli. Sulla testa' si irradia dall'occhio verso il bordo dell'opercolo un fascio di linee ondulate più scure che si riuniscono a quelle che corrono lungo il corpo. Queste linee, specie negli esemplari adulti sono a volte molto indecise e difficili ad osservarsi, particolarmente quelle che corrono, lungo i fianchi, mentre quelle sulla testa sono molto più evidenti. Le più evidenti sono tre e si distinguono da quelle che si riscontrano in Epinephelus alexandrinus, sia per la posizione sia per la forma, essendo le linee di alexandrinus curve e relativamente sottili, mentre quelle di M. rubra sono più ampie ondulate e intramezzate da altre più sottili.

Dimensioni: Sembra che raggiunga gli 80 cm. di lunghezza.

Alimentazione: È essenzialmente carnivora. Si nutre di molluschi e pesci, in particolare di piccoli sparidi.

Biologia: Si riproduce deponendo uova galleggianti.