MERLUZZETTO BRUNO (Trisopterus luscus)

 Dove vive: Nel Mediterraneo si trova nelle coste del Marocco e dell'Algeria. Nelle coste spagnole è stato trovato a Malaga ed a Melilla su quella marocchina. Nelle coste italiane è da ritenersi con molto probabilità assente.

Descrizione: Delle tre forme di Trisopterus a mascella superiore prominente, questa è quella che ha corpo più alto, (altezza massima contenuta circa tre volte e mezzo nella lunghezza totale). La sagoma del corpo è molto somigliante a quella del T. minutus e le squame sono anch'esse caduche, ma sensibilmente più grandi. Anche la linea laterale descrive una curva più accentuata e la testa è più corta essendo compresa circa 4 volte e mezzo nella lunghezza totale. L'occhio è grande, il suo diametro è un poco superiore alla lunghezza del muso. La bocca è ampia ed è munita di denti su ambedue le mascelle, disposti a scardasso, con quelli più esterni, più grossi. Sotto il mento vi è un robusto barbiglio lungo quanto il diametro oculare. Le pinne dorsali sono tre, di cui la prima, triangolare, è falciforme, con ì primi raggi notevolmente più alti. E' separata da un brevissimo spazio dalla seconda che, a sua volta, è molto spesso saldata alla terza. La prima anale, molto lunga, è ampia, non è simmetrica alla seconda dorsale, poiché inizia più avanti, al disotto della prima ed è sempre saldata alla seconda anale che è simmetrica alla terza dorsale, essendo ambedue col margine libero troncato nettamente e quasi verticale. Codale, pettorali e ventrali simili a quelle della specie congenere T. mintittis. Dorso bruno-rossastro con riflessi cuprei, più chiaro sui fianchi e sul ventre che è grigio-azzurro argenteo. La linea laterale è bruna nella sua metà anteriore e giallo oro in quella posteriore. Spesso si notano fasce verticali più scure sui lati. Le pinne sono grigioblu, più scure ai margini. Una macchia nera, molto evidente, è alla base delle pettorali.

Dimensioni: Arriva al massimo a 450 mm di lunghezza totale ma le dimensioni normali sono generalmente tra i 150 e i 200 mm, talvolta fino a 300.

Abitudini: Specie gregaria che vive normalmente in profondità di. 250-300 metri, ma che nel periodo della riproduzione si avvicina alla costa, risalendo fin verso i 50 metri. E' frequente anche nei fondali rocciosi e talvolta nelle spiagge poco profonde.

Alimentazione: Carnivoro, si nutre principalmente di molluschi, crostacei, e piccoli pesci.

Biologia: La riproduzione avviene in acque di profondità non superiore ai 100 metri a temperature non inferiori agli 8°-9°C alle salinità comprese tra 32 e 35,35 per mille. L'epoca principale è la primavera (Marzo-Aprile), ma può prolungarsi fino all'agosto e iniziare nel mese di gennaio. La maturazione sessuale inizia all'età di un anno quando è raggiunta la taglia di 200-250 mm.